高千穂町「鬼八塚」♪首塚・胴塚・手足塚に分かれた鬼八伝説の史跡【見どころ・アクセス】

2026年2月23日2026年10月24日

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宮崎県西臼杵郡高千穂町三田井の町中心部に点在する「鬼八塚（きはちづか）」♪

高千穂に伝わる鬼八伝説にまつわる、首塚・胴塚・手足塚の3つの塚からなる史跡です。

この記事のポイント

三毛入野命が退治した鬼・鬼八の伝説

高千穂町の伝承によれば、古代二上山に住んでいた鬼「鬼八」が里に降りて鵜目姫命を奪い、鬼ヶ窟に隠しました。

三毛入野命（神武天皇の兄弟神）が姫を救い出して鬼八を退治しますが、一夜にして息を吹き返したため、首・胴・手足の三つに切り分けてそれぞれ別の場所に埋葬したと伝えられています。

首塚は高千穂神社近くのホテル神州の前、胴塚は旅館神仙の敷地内、手足塚は道の駅入口上と、町中心部の3ヶ所に分かれて残っています。

その後、鬼八の霊が早霜を降らせて民を苦しめたことから、高千穂神社で鬼八の霊を鎮める「猪掛祭（ししかけまつり）」の神事が今も続けられています。

※最新情報は高千穂町公式ホームページでご確認ください。

鬼八塚は、高千穂町の公式案内と高千穂町観光協会の「鬼八塚」のページで、3つの塚それぞれの場所が紹介されています。巡るときのポイントをまとめました。

鬼八伝説のゆかりの場所は、塚のほかにもあります。高千穂町観光協会が作成し、国土交通省の多言語解説文データベースに掲載されている解説文（2018年度）によると、次の2か所が高千穂峡の近くにあります。

観光協会の案内によると、三毛入野命は神武天皇の兄にあたり、東征の途中で高千穂に戻って、悪行を働いていた鬼八を退治しました。鬼八は強い魔力で一夜にして蘇ったため、体を頭・胴・手足の三つに切り離して別々に埋めたそうです。
町の案内では、鬼八は二上山にいた鬼で、鵜目姫命を奪って「あららぎの里」の鬼ヶ窟（おにがいわや）に隠していたと伝えられています。御塩井を歩いていた三毛入野命が姫と出会い、姫の願いによって鬼八を退治しました。
高千穂神社の猪掛祭は、時々早霜を降らせて民を困らせた鬼八の霊を鎮め慰め、五穀を守るために行われる神事です（町の案内より）。

同じ解説文によると、日本書紀には、三毛入野命は東征の途中で荒海に亡くなったと書かれています。高千穂の伝承では、命を落とさずに高千穂へ帰還して鬼八を退治したと語られています。
鵜目姫との出会いの場面は、案内によって表現が少し異なります。町の案内は「御塩井を歩いていた三毛入野命が姫と出会った」、観光協会の解説文は「五ヶ瀬川を渡っていたとき、池のほとりの水鏡に映る姫の姿を見て心を奪われた」としています。
観光協会の解説文では、三毛入野命は44人の家来を集めて鬼八の洞窟に攻め入ったとされます。鬼八は何度打ち負かされても息を吹き返し、一晩で立ち上がって岩を動かし、大声で荒れ狂ったと語られています。
退治のあと、三毛入野命は鵜目姫をめとり、8人の御子を育て上げました。その子孫が代々高千穂を治めてきたと言われています。
猪掛祭では、鬼八の魂を鎮めるために猪を供え、神官たちが「鬼八眠らせ唄」を歌い、歌舞や神楽を奉納します。観光協会の解説文では、旧暦の十二月三日に行われているとされています。